"Welfare : une plongée au cœur du système social américain"

Découvrez ce documentaire exceptionnel et nécessaire sur le fonctionnement de l’aide publique aux États-Unis, et en creux un portrait inouï de la société américaine des années 1970. Sortie dans les salles françaises pour la première fois cet été, 50 ans après son tournage. Durée : 2h47min. Vosft. Tarifs habituels.

Réalisé par Frederick Wiseman, il nous installe, près de trois heures durant, dans les locaux d’un bureau d’aide sociale à New York. Où employés et usagers se retrouvent démunis face à un système qui régit leur travail et leur vie.

Welfare propose un cadre très simple : des personnes dans le besoin se rendent dans un centre d’aide sociale pour présenter leurs demandes aux employés d’une institution publique. Une situation à partir de laquelle Frederick Wiseman ne cesse de faire surgir de la complexité. Les assignations, les significations, les causalités, les explications ne cessent de se déplacer, de se retourner, d’hésiter. C’est ce qui en fait un film si tendu, haletant, éprouvant, émouvant, ouvert à de nombreuses interprétations. Chacun vient au centre d’aide sociale de Waverly avec un récit en forme de plaidoyer. Les employés sont amenés à le croire ou non, à en repérer la validité ou d’éventuelles failles. Et quand ce récit est approuvé, les employés de la meilleure volonté se trouvent parfois eux-mêmes être les victimes de la complexité, des impossibilités de leur bureaucratie.

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